Allgemein

Generell ist zu sagen, dass es wirklich genug heimatlose Meerschweinchen gibt, deswegen wäre es verantwortungslos noch mehr Tiere zu erzeugen. Außerdem ist die Sache mit dem Nachwuchs auch nicht immer so einfach, wie man sich das vorstellt. Es kann zu Komplikationen bei der Trächtigkeit und bei der Geburt kommen. Die Jungen könnten tot auf die Welt kommen oder die Mutter nimmt ihre eigenen Kinder nicht an oder, oder, oder. Nebenbei ist es nicht sehr leicht ein schönes Zuhause für die Jungen zu finden. Meistens will sie niemand haben und was macht man dann mit ihnen? Die Jungen werden auch innerhalb von kürzester Zeit Erwachsene, die viel Platz, Beschäftigung, Futter und manchmal auch Medikamente brauchen. Man sollte sich wirklich gut überlegen, ob so ein Wurf wirklich sein muss. Natürlich die Kleinen aufwachsen zu sehen, ist ein unbeschreibliches Ereignis, das man nie mehr vergessen wird, aber man sollte an die Tiere denken und seine Interessen zurückschrauben.

Geschlecht- und Zuchtreife

Der Zeitpunkt der Geschlechtsreife ist sehr umstritten, jedoch kann man ungefähr sagen, dass Weibchen ab der dritten Woche geschlechtsreif sein können und die Männchen ab der vierten Woche. Durch diese Frühreife kann man auch sehr leicht schon ein trächtiges Weibchen erwerben. Zudem ist die Gefahr der Inzucht dadurch sehr hoch. Die Geschlechtsreife wird durch verschiedene Faktoren beeinflusst:

• Ein Meerschweinchen aus artgerechter Haltung wird schneller geschlechtsreif als ein Tier, das in einem kleinen, tristen Käfig hockt.
• Ein Meerschweinchen aus einer Mehrlingsgeburt wird später geschlechtsreif als ein Einzeltier, da es leichter ist. Böcke können ab einem Gewicht von 250 g geschlechtsreif werden, Weibchen noch früher.
• Von Natur aus sind manche früher geschlechtsreif als andere.

Da Meerschweinchen zur Beginn der Geschlechtsreife noch nicht erwachsen sind, sollten sie auch noch nicht zur Zucht eingesetzt werden, da es sonst zu Komplikationen bei der Trächtigkeit und bei der Geburt kommen kann. Erst wenn die Zuchtreife erreicht ist und die Tiere ausgewachsen sind, dürfen Männchen und Weibchen zum ersten Mal verpaart werden. Diese beträgt bei beiden Geschlechtern 6 Monate. Jedoch darf ein Weibchen, dass zum ersten Mal Junge kriegen soll, auch nicht älter als ein Jahr sein, weil sonst das Becken sich verknöchert und damit eine normale Geburt fast unmöglich ist.

Paarung

Alle 14-18 Tage wird das Weibchen für 24 Stunden brünstig, das heißt, dass es die Begattung gestattet. Außerhalb der Brunst wehrt sie alle Zudringlichkeiten des Männchens vehement ab. Der Deckakt selber ist innerhalb von ein paar Sekunden vollzogen und meistens bekommt man ihn auch gar nicht mit.

Trächtigkeit

Die Trächtigkeit bei einem Meerschweinchen dauert ungefähr 10 Wochen und ist meistens erst in den letzten zwei Wochen sichtbar. Während dieser Zeit kann man auch die Jungen im Bauch fühlen und manchmal sogar sehen, wie sie sich bewegen. Bei einer Trächtigkeit sollte das Muttertier nicht mehr hochgehoben werden, trotzdem braucht sie weiterhin ihren täglichen Auslauf. Selbstverständlich darf man sie dann aber auch nicht unnötigen Stress, wie zum Beispiel beim Einfangen ( sollte sowieso nie vorkommen), aussetzen. Weiterhin sollte man auf vitaminreiche Nahrung achten. Das Vatertier sollte frühzeitig kastriert werden, damit er bei der Geburt beiwohnen kann, denn das Weibchen ist am Tag der Geburt wieder aufnahmefähig und das Männchen ist noch eine gewisse Zeit nach der Kastration zeugungsfähig.

Jungtiere

Die Jungen kommen vollentwickelt auf die Welt und können schon selbstständig Nahrung aufnehmen. Die Jungen haben dabei ein Geburtsgewicht von 40 – 120 g. Ein Einzeltier ist natürlich entsprechend schwerer als ein Tier aus einer Mehrlingsgeburt. Obwohl die Mutter nur zweit Zitzen hat, kommen auch bei mehreren Jungen alle zum Zug. Sie werden dann 3 – 4 Wochen gesäugt Regelmäßig sollte man die Jungen wiegen, dadurch kann man bei einer Gewichtsabnahme frühzeitig Krankheiten erkennen. Im Alter von vier Wochen sollte man die Jungen nach Geschlechtern trennen. Das jeweilige Geschlecht kann man schon direkt nach der Geburt feststellen.

Kastration

Auch wenn die Kastration von Meerschweinchenmännchen bei manchen immer noch umstritten ist, was ich absolut nicht nachvollziehen kann, ist sie die einzige artgerechte Möglichkeit, ein Paar zu halten, ohne das es die ganze Zeit Nachwuchs zeugt. Dies wäre sowieso bei den vielen heimatlosen Tieren verantwortungslos und für das Paar reinste Tierquälerei. Nebenbei bemerkt, ist die Kastration schon längst ein Routineeingriff in kompetenten Kleintierpraxen geworden und das Männchen spürt davon absolut nichts. Außerdem ist so ein Eingriff immer der Einzelhaft eines Meerschweinchens vorzuziehen, da es eine Tierquälerei darstellt.
Nach der Kastration ist das Männchen für eine gewisse Zeit noch zeugungsfähig. Hierbei gehen die Meinungen über die Zeitdauer auch wieder sehr weit auseinander. Sie liegt zwischen 2 Wochen und 2 Monaten. Auf jeden Fall sollte man das Männchen vier Wochen von eventuellen Weibchen trennen.