Wichtiges zur Ernährung

Meerschweinchen haben einen bestimmten Bedarf an Eiweiß, Kohlenhydraten, Fett, Mineralien und Vitaminen, deshalb brauchen sie unbedingt eine abwechslungsreiche Ernährung, welche die beste Garantie für die Gesundheit und Widerstandsfähigkeit ist. Das Futter muss aber auch vor allen Dingen sauber, frisch, unverdorben und frei von giftigen Rückständen sein. Daneben brauchen sie neben dem richtigen Futter viel Bewegung, denn Tiere, die nur im Käfig hocken, fressen mehr als ihnen gut tut. Wichtig ist es auch zu wissen, dass Meerschweinchen ihre tägliche Futterration über viele kleine Mahlzeiten am Tag verteilt aufnehmen und nicht wie Fleischfresser, zwei große Mahlzeiten an einem Tag.

Verdauung

Meerschweinchen können ihre Nahrung nur mit Hilfe spezieller Bakterien verdauen, welche die Zellulose aufspalten. Jede Futterkomponente braucht ihre spezielle Bakterien. Bei einseitiger und falscher Ernährung kann es sehr leicht zu einer Verdauungsstörung kommen, da eine Gruppe von Bakterien sich drastisch vermehrt und durch Gasbildung schmerzhafte und gefährliche Blähungen entstehen. Dies kann man nur verhindern, wenn das Meerschweinchen den ganzen Tag über, etwas zu fressen hat und zwar vor allem Heu. Aus diesem Grund sollte man Meerschweinchen drei Mal am Tag füttern:

• Morgens: viel frisches Heu
• Mittags: Körnerfutter, wenn es überhaupt gefüttert wird
• Abends: Frischfutter

Durch diese Reihenfolge kann das Futter optimal verwertet werden und keine gefährlichen Blähungen können entstehen. Wichtig ist es, dass das Frischfutter erst einige Stunden nach dem Heu gegeben wird, damit sich die Verdauung auf das Frischfutter vorbereiten kann, niemals darf die Reihenfolge andersrum sein.

Heu

Heu ist das wichtigste Nahrungsmittel für Meerschweinchen. Es sollte immer mehr als ausreichend vorhanden sein. Das Heu besteht aus viel Rohfaser, dadurch fressen die Tiere langsam und bilden durch das viele Kauen viel Speichel. Dies ist für die Verdauung des Meerschweinchens sehr gut. Deshalb ist es wichtig, Heu im Übermaß als erste Nahrung anzubieten, dabei sollte man das Heu nicht nur in die Heuraufe tun, sondern auch als Einstreu benutzen, damit die Tiere wirklich ausreichend mit Heu versorgt sind und über den ganzen Tag verteilt noch frisches Heu finden können.

Qualitativ gutes Heu erkennt man an:

• der leicht grünlichen Farbe
• dem aromatischen Geruch

Frischfutter

Frischfutter enthält einen hohen Nährstoffgehalt und ist reich an Eiweiß, Kalzium und Vitaminen. Es ist eine unverzichtbare Futterkomponente, die man nie weglassen darf und erst ein paar Stunden nach dem Heu verfüttert werden soll. Man kann Meerschweinchen Äpfel, Bananen, Erdbeeren, Kiwi, Melone, Weintrauben, die meisten Salatsorten, Chicoree, Gurken, Tomaten, Sellerie, Karotten, Fenchel, Brokkoli, Chinakohl, Kohlrabi, getrocknete Brennnessel, Gras, Löwenzahn, Mandarinen, Orangen, Paprika und Petersilie geben. Weniger gut geeignet sind Kopfsalat( zu nitratbelastet), Steinobst (schädliche Säuren), Kohl und Birnen (blähen). Giftig sind Kartoffelkeime und rohe Bohnen. Jedes Meerschweinchen hat so manche Vorlieben und Abneigungen, was das Frischfutter betrifft. Man muss dann einfach ausprobieren, was die Tiere am liebsten fressen. Oft sollten aber Äpfel und Karotten verfüttert werden, weil dies sehr viel Vitamin C enthalten und Meerschweinchen können dieses Vitamin ja nicht selber bilden.
Frische Futterpflanzen, wie Löwenzahn, Gras, etc nicht dort pflücken, wo viele Autos fahren oder Hunde ausgeführt werden.

Vitamin C

Die Artgenossen der Meerschweinchen fressen in Südamerika die stark besonnten Wurzeln, die viel Vitamin C enthalten. Sie selber können, wie wir Menschen, kein Vitamin C selbständig bilden, deshalb ist es sehr wichtig auf die Vitamin C – Zufuhr zu achten. Meistens, besonders im Winter, reicht das Vitamin C, das im gereichten Frischfutter enthalten ist, für die Meerschweinchen nicht aus, daher sollte man ihnen zusätzlich regelmäßig Vitamin C – Zusätze geben. Diese kann man im jedem Zoofachgeschäft kaufen. Mangel an Vitamin C kann zu skorbutähnlichen Erscheinungen kommen, d. h. Wunden wollen nicht mehr richtig heilen, Zahnfleisch kann sich entzünden und die Zähne können sich lockern. Auch kann es zu Hautkrankheiten, Haarausfall und zu Spontanbrüchen der Knochen führen.

Knabberkost

Da Meerschweinchen Nagetiere sind, brauchen sie ständig etwas zu fressen, damit sich ihre immer fortwachsenden Zähne abnützen können. Am besten hier für geeignet sind frische Zweige, Rinden und Wurzeln, aber niemals gespritzte oder gefrorene Zweige verfüttern. Man kann dafür Rottannenäste, Buchenzweige, Haselnusszweige und alle Obstbaumzweige verwenden. Nebenbei dienen solche Naturmaterialien nicht nur als Nagemöglichkeit und Nahrungsmittel, sondern auch für die Beschäftigung. Brot ist weniger geeignet, weil es sehr leicht Schimmelpilze hin sich tragen kann und sehr kalorienreich ist. Es sollte nur an untergewichtige Tiere verfüttert werden. Auf die ganzen Knabberartikel im Zoogeschäft kann man gänzlich verzichten, weil sie das Tier nur dick und träge machen und wenig sinnvoll für die sinnvolle Meerschweinchenfütterung sind.

Körnerfutter

Eigentlich kann man auch bei ausreichender Heu- und Frischfutterreichung auf das Körnerfutter verzichten, da es nur Eiweiß- und Energielieferant ist und deshalb vor allen Dingen für untergewichtige oder trächtige Tiere geeignet ist. Man kann also seine Meerschweinchen auch ohne Körnerfutter ernähren. Wenn es aber gefüttert wird, sollte man seinem Tier nie mehr als 1-2 Esslöffel geben, sonst setzt es zu sehr an.

Trinkwasser

Ein Meerschweinchen braucht jeden Tag sein frisches Wasser. Der Wasserbedarf ist bei jedem Tier ganz individuell. Manchen reicht die Flüssigkeit aus dem Frischfutter, andere trinken dafür um so mehr. Wichtig ist auf jeden Fall, dass das Wasser täglich frisch in einem offenen Gefäß anboten wird und in keiner Trinkflasche.

Futterumstellung

Niemals darf man bei Meerschweinchen eine plötzliche Futterumstellung durchführen, das ist wegen den oben genannten Blähungen für ein Meerschweinchen schädlich und kann sogar manchmal tödlich sein. Jede Futterumstellung sollte man über mehrere Tage hinweg verteilen und mit einer ganz kleinen Menge beginnen, damit sich die speziellen Bakterien für dieses Futter bilden können.

Diät

Wenn ein Tier zu dick ist, liegt es meistens an einer falschen Ernährung und oder an zu wenig Bewegung. Ein dickes Tier verliert immer mehr die Lust, sich zu bewegen und wird dadurch zwangsläufig noch dicker. Wenn keine Abhilfe geschaffen wird, stirbt es meist früher als normalgewichtige Tiere. Man sollte ab sofort auf alle Leckerbissen und auf das Trockenfutter (auf Brot sowieso) verzichten und das Tier zu viel Bewegung anspornen. Heu und Saftfutter braucht es aber weiterhin in ausreichender Menge. Was ein Tier aber sich so alles mit der Zeit angefressen hat, verliert es nicht auf einmal, wäre er auch viel zu gesundheitsschädlich. Aus diesem Grund muss man sehr konsequent sein und alle schmachtende Blicke und jedes bettelnde Gequiecke ignorieren. Auch wenn es hart ist, für das Tier ist es das beste.